科学家研究“迷你胃”，揭示新冠病毒或最先攻击儿童胃部

近日，大奥蒙德街医院（GOSH）、UCL大奥蒙德街儿童健康研究所（UCL GOS ICH）和威尼斯动物实验研究所（Legnaro，意大利）的研究团队，在实验室中培育出“微型器官”。这些器官提供了宝贵线索，可用于研究器官在健康时和受疾病影响时如何运作。

研究中，科学家首次描述了如何在不同的发育阶段（胎儿、儿童和成人），培育“微型胃器官”。研究人员从病人的胃部样本中分离出干细胞，并在实验室的特殊条件下进行培养，在一个模拟人类胃部行为的培养皿中获得“迷你胃”。

在新冠疫情的威胁之下，有几家医院的患者报告了胃肠道症状，同时还有更常见的呼吸道影响，如咳嗽和呼吸困难，特别是在儿童中。知道这些病例之后，研究小组利用“迷你胃”模型，研究新冠病毒如何影响胃。

研究者将细胞表面暴露在病毒中，让“迷你胃”从外部被感染感染。研究发现，新冠病毒能在胃内复制，与成人和早期胎儿的细胞相比，在儿童和晚期胎儿细胞培育的器官中，病毒的复制情况更为明显。

研究小组还观察感染对器官内细胞的影响，发现一个特定的细胞组（即制造一种叫做体蛋白激素的δ细胞）已经死亡，这可以解释患者的一些胃部症状。该团队的实验室结果反映了在不同年龄段的患者身上看到的不同胃肠道症状模式。

这项研究表明了一点，新冠病毒感染可能会最先攻击儿童和婴儿的胃部肠胃系统。

研究团队下一步计划继续利用“迷你胃”进行研究工作，同时还希望研究其他常见胃肠道感染的影响。

题为SARS-CoV-2 infection and replication in human gastric organoids的相关研究论文发表在《自然-通讯》上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：

https://www.nature.com/articles/s41467-021-26762-2

标签： 新冠病毒 胃部